Celebración reconoce a pionero estadounidense, héroe popular de Massachusetts nacido en Leominster

Sabbra Reyes, Subgerente del Centro de Visitantes Johnny Appleseed, y Diane Burnette, Gerente del Centro de Visitantes Johnny Appleseed, se unen a dos alpacas y al personal de Plain View Farm, Hubbardston, Massachusetts.

Funcionarios estatales y locales, y líderes comunitarios, empresariales y turísticos se unieron a miembros de la Cámara de Comercio del Norte Central de Massachusetts y Visita el centro-norte de Massachusetts para conmemorar el 250º cumpleaños de John Chapman (conocido como “Johnny Appleseed”), nacido en la ciudad de Leominster el 26 de septiembre de 1774.

Si bien Appleseed nació y creció en Leominster, es considerado el héroe popular oficial de la Commonwealth y un pionero ecologista. Viajó durante casi 50 años por todo el país plantando estratégicamente semillas de manzano con la vista puesta en un futuro mercado para los cultivos, y vendió o a menudo regaló semillas y plántulas a los colonos en las comunidades.

Mark Bodanza, historiador local y autor de “Johnny Appleseed – el hombre detrás del folklore”, habló durante el evento sobre la historia de Johnny Appleseed y su significado no solo en la región, sino también en todo el mundo.

“Johnny Appleseed podría ser una de las figuras más enigmáticas de la historia estadounidense”, dijo Bodanza. “Personas cercanas y lejanas de su lugar de nacimiento en Leominster conocen su viaje. Esas expediciones no solo incluyeron la siembra de plántulas de manzano para los pioneros, sino también la difusión de sus creencias religiosas y su estilo de vida minimalista. Johnny Appleseed, uno de los personajes más insólitos de Estados Unidos, nos habla hoy con su legado como un suave recordatorio de tomarnos las cosas con calma, consumir solo lo necesario y mantenernos firmes en las creencias personales a pesar de la opinión popular”.”

El evento se llevó a cabo en el Centro de Visitantes Johnny Appleseedque es considerada por muchos la puerta de entrada al centro norte de Massachusetts y la última parada antes de entrar en Leominster, el pueblo natal de Appleseed.

Entre los asistentes al evento de hoy se encontraban la representante estatal Natalie Higgins; la representante estatal Meg Kilcoyne; y Jonathan Gulliver, del Departamento de Transporte de Massachusetts. Miembros de la Banda de Marcha de la Escuela Secundaria de Leominster interpretaron clásicos estadounidenses, y hubo una aparición especial de “Johnny Appleseed”, quien interactuó con los asistentes y disfrutó de una rebanada de pastel de cumpleaños.

Durante la celebración de hoy, se plantó un nuevo manzano en el centro para conmemorar el 250.º cumpleaños de Appleseed.

Miembros de la Banda de Marcha de Leominster High School

“Mientras todos tenemos la imagen de Johnny Appleseed usando un sombrero de olla de sopa con una bolsa en la espalda esparciendo semillas de manzana por el campo, también fue un exitoso hombre de negocios que ayudó a florecer a muchas comunidades nuevas”, dijo Roy M. Nascimento, presidente y director ejecutivo de Visit North Central Massachusetts y la Cámara de Comercio de North Central Massachusetts. “Hoy celebramos su nacimiento plantando un manzano para que los visitantes de nuestra región disfruten y recuerden su legado de apoyar a los pioneros y plantar semillas para proporcionar alimentos nutritivos para las generaciones”.”

El Centro de Visitantes Johnny Appleseed, operado por la Johnny Appleseed Trail Association (que opera como Visit North Central Massachusetts), está lejos de ser un típico área de descanso. Este destino único exhibe el legado de Johnny Appleseed y la rica herencia agrícola e industrial del centro de Massachusetts a través de una colección curada de objetos históricos, arte local y exhibiciones atractivas.

En la entrada, los visitantes son recibidos por una popular escultura de bronce del joven Johnny Appleseed, obra del artista local Peter Cote. Los terrenos del centro cuentan con 91 manzanos, incluyendo tres manzanos Rambo que son descendientes directos del último árbol conocido plantado por el propio Appleseed. Una réplica de una casa de la época colonial, representativa de los aposentos de Appleseed, añade contexto histórico. Los terrenos también presumen de bancos artísticos, incluyendo una silla de telesilla inspirada en Johnny Appleseed, donada por Wachusett Ski Area y convertida en una zona de asientos única, y otro banco de madera tallada a mano, creado por un escultor de madera local y representativo del orgullo del patrimonio en la industria del mueble.

En el interior, el centro expone artesanías locales, murales de temporada, objetos históricos de toda la región y recuerdos de la época de Johnny Appleseed. Una popular tienda de regalos vende artículos locales, incluyendo mermeladas, jaleas, dulces, productos relacionados con las manzanas y una variedad de libros sobre Johnny Appleseed y la historia de la región.

Quizás lo más llamativo sea la “Manzana Grande de Nueva Inglaterra”, la estructura de manzana más grande de su tipo en la región, que se ha convertido en un lugar favorito para los visitantes que se toman selfies.

El Centro de Visitantes Johnny Appleseed abre los siete días de la semana, 361 días al año, de 9:00 a. m. a 5:00 p. m. Solo cierra los días de Acción de Gracias, Navidad, Pascua, Día de la Independencia y temprano en la víspera de Navidad.

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